Ericaceae family
Κατηγορίες: Μεσογειακά φυτά, Θαμνοι, φρούτα - Categories / Tags: Mediterranean plants, shrubs, fruits
USDA Zone: 7b-10b
Στο γενος Arbutus αριθμουν 14 περιπου ειδη, διαδεδομενα στις Μεσογειακες και παραμεσογειες περιοχες οπως επισης σε ορισμενες ζωνες της Δυτικης Ευρωπης και Βορειας Αμερικης. Στη χωρα μας δυο μονο ειδη του γενους ειναι γνωστα, ενα εκ των οποιων η γνωστη μας Κουμαρια (Arbutus unedo).
Προκειται για αειθαλη θαμνο η μικρο δεντρο μεγαλης καλλωπιστικης αξιας, με σφαιρικη αρκετα πυκνη κωμη, στιλπνο φυλλωμα και βρωσιμους καρπους που ωριμαζουν 12 μηνες μετα, ταυτοχρονα με την ανθοφορια του επομενου χρονου. Αναπτυσσεται τοσο σε υψος, οσο και σε πλατος, και σε ευνοικες συνθηκες περιβαλοντος μπορει να ξεπερασει τα 8 μετρα σχηματιζοντας ευρωστο ξυλλωδη κορμο με δενδρωδη εμφανιση.
Τα φυλλα σκουροπρασινα και γυαλιστερα παραμενουν πανω στο φυτο για ενα η δυο χρονια και ανανεωνονται καθε ανοιξη και εφοσον εχουν αναπτυχθει τα νεοτερα. Τα πεσμενα στο εδαφος φυλλα αποσυντιθενται αργα και σχηματιζουν το γνωστο στη κηποτεχνια κουμαροχωμα που ειναι εξαιρετικα καταλληλο για τη καλλιεργεια διαφορων οξυφυλλων ειδων. Τα ανθη λευκου χρωματος με καμπανοειδες σχημα, τυπικα της οικογενειας των Ericaceae εμφανιζονται στα μεσα του φθινοπωρου και ανοιγουν για μεγαλο χρονικο διαστημα. Την ιδια εποχη ωριμαζουν και οι πρωτοι καρποι σε εντονο κοκκινο χρωμα ενω παραλληλα στα ιδια κλαδια κανουν αισθητη τη παρουσια τους με ανοιχτο πρασινο χρωμα και αυτοι που θα ωριμασουν αργοτερα.
Την φθινοπωρινη περιοδο η Κουμαρια αποκτα το μεγιστο της καλλωπιστικης της αξιας λογω των εντονων χρωματικων αντιθεσεων που παρατηρειται μεταξυ του βαθεως πρασινου του φυλλωματος, με το λευκο χρωμα των ανθων και τις χρωματικες παραλλαγες απο το πρασινο μεχρι το εντονο κοκκινο των καρπων που ωριμαζουν.
Οι καρποι σφαιρικοι διαμετρου ενος με δυο εκατοστων εχουν γλυκια αμυλωδη γευση και ειναι εδωδιμοι. Η καταλανωση τους απο τους ανθρωπους προκαλει δυσπεψια και για το λογο αυτο θα πρεπει να αποφευγεται η βρωση τους ακομη και σε μικρες ποσσοτητες. Συνηθως χρησιμοποιουνται για την εξαγωγη οινοπνευματος επειδη περιεχουν μεγαλες ποσοστητες αλκοολης, και πιο σπανια στη ζαχαροπλαστικη οπως για παραδειγμα στη παρασκευη μαρμελαδων.
Η Κουμαρια ευδοκιμει τοσο σε ανοργανα θειουχα εδαφη οσο και σε οργανικα αρκει σε καθε περιπτωση να ειναι οξινα. Πιο σπανια τα καλλιεργουμενα φυτα μπορουν να ανεχτουν μια μεγαλυτερη ποσοτητα ασβεστιου στο εδαφος αρκει να λιπαινονται τακτικα με οργανικα λιπασματα και σιδηρο. Επειδη δεν ανεχεται τις μεταφυτευσεις ειναι σημαντικο να επισημανουμε οτι τα γυμνοριζα φυτα δεν εχουν καμια ελπιδα να επιβιωσουν κατα τη φυτευση στην οριστικη τους θεση. Για το λογο αυτο πρεπει να φυτευονται νωρις την ανοιξη και μονο με τη μπαλα χωματος που ειναι ριζωμενα.
Παρα το γεγονος οτι μπορει να αντεξει σε μεγαλες περιοδους ξηρασιας ειναι απαραιτητο να ποτιζεται τακτικα για να διατηρει το εντονο πρασινο χρωμα και τη πλουσια βλαστηση. Η ξηρασια προκαλει κιτρινισμα και πτωση των φυλλων και σπανιοτερα τη ξηρανση των κλαδιων. Τα φυτα κλαδευονται μονο να για αποκτησουν το επιθημητο σχημα. Η εργασια αυτη ειναι καλυτερα να γινεται κατα το τελος του χειμωνα και μονο στους βλαστους που δεν εχουν σχηματισει καρπους.
Ο πολλαπλασιασμος γινεται αποκλειστικα με σπορο. Το υποστρωμα σπορας θα πρεπει να αποτελειται απο 3 μερη κουμαροχωμα και ενα περλιτη. Σπερνονται το χειμωνα σε υπαιθριο κασονι και τα πρωτα σποροφυτα κανουν την εμφανιση τους αρχες της ανοιξης. Μεταφυτευονται σχετικα νωρις, ενα μηνα περιπου αργοτερα, και αλλαζουν γλαστρα καθε χρονο μεχρι να φυτευτουν στην οριστικη τους θεση. Κατα τη αλλαγη γλαστρας χρειαζεται προσοχη για να μη σπασει η μπαλα χωματος που περιβαλει τις ριζες.
